1. 音乐中交替出现的有规律的强弱、长短的现象。《礼记·乐记》：“乐者，心之动也；声者，乐之象也；文采节奏，声之饰也。” 三国 魏 曹丕 《典论·论文》：“譬诸音乐，曲度虽均，节奏同检，至於引气不齐，巧拙有素，虽在父兄，不能以移子弟。” 唐 裴铏 《传奇·元柳二公》：“有仙娥数辈，奏笙簧簫笛，旁列鸞凤之歌舞，雅合节奏。” 清 俞樾 《茶香室丛钞·坎坎鼓我》：“‘依琴作坎坎之乐’，言其坎坎应节奏也。” 张长 《空谷兰》：“随着歌声的节奏，她们轻轻摇晃着身子，那么舒畅。”
2. 喻指均匀有规律的进程。 茅盾 《野蔷薇·一个女性》：“她觉得大自然的流转就是她自己的命运的节奏。” 冯雪峰 《关于主题》：“这剧本是有情节上的连贯性的，但在摄制时必须更着重思想情绪的发展与节奏。” 茹志鹃 《高高的白杨树·在社会主义的轨道上》：“我跨上列车，心情是异乎寻常的，仿佛这紧张生动的生活节奏，将我全身的螺丝也拧紧了。”
3. 礼节制度。指有关礼仪的各种规定。《荀子·王制》：“案平政教，审节奏，砥礪百姓，为是之日，而兵剸天下劲矣。”《荀子·富国》：“必将脩礼以齐朝，正法以齐官，平政以齐民，然后节奏齐於朝，百事齐於官，众庶齐於下。” 杨倞 注：“节奏，礼之节文也，谓上下皆有礼也。”