1. 断绝希望。《左传·襄公十四年》：“若困民之主，匱神乏祀，百姓絶望，社稷无主，将安用之？”《史记·孝文本纪》：“夫 秦 失其政，诸侯豪桀并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子之位者， 刘氏 也，天下絶望，一矣。” 唐 元稹 《莺莺传》：“﹝ 崔鶯鶯 ﹞言毕，翻然而逝， 张 自失者久之。復踰而出，於是絶望。” 闻一多 《死水》：“这是一沟绝望的死水，清风吹不起半点漪沦。”
2. 极目远望。 北魏 郦道元 《水经注·江水二》：“昔有思妇，夫官於 蜀 ，屡愆秋期，登此山絶望，忧感而死。” 唐 王勃 《上九成宫颂表》：“攀紫墀而絶望，叫丹闕而累息。”