1. 古指壮丁。到了服役年龄的人。《宋书·明帝纪》：“ 宣太后 崇寧陵 禁内坟瘞迁徙者，给葬直，蠲復家丁。”
2. 古代将领于正式军队外私人组建的亲信精锐部队。可以自行署置官吏，待遇比一般军士要高。 明 沉德符 《野获编补遗·兵部·家丁》：“家丁盖昉於 唐 季藩镇，如 田承嗣 之 魏府 牙兵……今西北将帅所蓄家丁，其廪餼衣械，过额兵十倍，每当大敌，用以陷阵。其善战者多以首功自奋，间至登坛。亦有以降虏效顺者，尤称驍健。近 辽左 李寧远 专仗此树勋。”
3. 旧时富豪家守护家院等的仆役。《醒世恒言·李玉英狱中讼冤》：“ 李雄 收拾行装器械，带领家丁起程。”《红楼梦》第五九回：“ 贾母 带着 贾蓉 媳妇坐一乘驮轿， 王夫人 在后，亦坐一乘驮轿； 贾珍 骑马，率领众家丁围护。”《文明小史》第五七回：“住的日久了，一班老奸巨猾的幕府，阴险狠毒的家丁，看出了他的本心，渐渐地把声色货利去引诱他。”