1. 谓久历年代。 汉 张衡 《东京赋》：“蓂荚为难蒔也，故旷世而不覿。” 宋 司马光 《上谨习疏》：“治平百年，顽民殄絶，众心咸安，此乃旷世难成之业。” 王国维 《文学小言》七：“天才者，或数十年而一出，或数百年而一出……此 屈子 、 渊明 、 子美 、 子瞻 等所以旷世而不一遇也。”
2. 绝代；空前。《后汉书·蔡邕传》：“ 马日磾 驰往谓 允 曰：‘ 伯喈 旷世逸才，多识 汉 事，当续成后史，为一代大典。’” 宋 周煇 《清波杂志》卷一：“ 淳熙 登号之三年，朝廷举行旷世之典。” 梁启超 《新民说》第二节：“夫 拿破仑 旷世之名将也，苟授以旗緑之惰兵，则不能敌黑蛮。”