1. 禀性；气质。《荀子·性恶》：“夫人虽有性质美而心辩知，必将求贤师而事之，择良友而友之。”《北齐书·尧雄传》：“ 雄 虽武将，而性质宽厚，治民颇有诚信。” 元 白朴 《东墙记》第一折：“﹝ 秀英 ﹞年长一十九岁，生的性质沉重。” 徐特立 《国民外交》：“自留学 法国 者加多，西人深知华人性质， 日本 运动，遂难生效。”
2. 质地。 宋 姚宽 《西溪丛语》卷下：“端砚：下巖色紫如猪肝，密理坚緻，温润而泽。储水发墨，叩之有声。但性质坚矿，断裂，尤多瑕疵。”
3. 指事物的特性，本质。 明 蒋一葵 《长安客话·芦菔》：“芦菔：性质宜沙地，栽培属夏畦。” 鲁迅 《三闲集·我和＜语丝＞的始终》：“看广告的种类，大概是就可以推见这刊物的性质的。”