1. 引火；纵火。 汉 扬雄 《羽猎赋》：“举熢烈火，轡者施技。”《文选·陈琳＜檄吴将校部曲文＞》：“秉鉞鹰扬，顺风烈火。” 吕延济 注：“如顺风纵其盛火。” 唐 柳宗元 《钴鉧潭西小丘记》：“伐去恶木，烈火而焚之。”
2. 猛烈的火。《韩诗外传》卷三：“抱羽毛而赴烈火，入则燋也。” 唐 杜甫 《入衡州》诗：“烈火发中夜，高烟焦上苍。” 峻青 《秋色赋·女英雄孙玉敏一》：“海风猛卷着烈火，村庄在燃烧。”
3. 比喻鲜红色。 唐 唐彦谦 《绯桃》诗：“短墙荒圃四无邻，烈火緋桃照地春。”
4. 比喻声势大而情绪激烈的群众性行动或运动。《新华月报》1965年第6期：“人民革命的烈火是扑灭不了的。”《人民日报》1967.11.6：“十月革命的熊熊烈火已经在整个地球上燃烧起来了。”