1. 指人质朴而不善辞令。《论语·子路》：“子曰：刚毅、木訥，近仁。” 何晏 集解引 王肃 曰：“木，质朴；訥，迟钝。”《后汉书·韦彪传》：“宜鉴 嗇夫 捷急之对，深思 絳侯 木訥之功也。” 宋 黄庭坚 《古意赠郑彦能八音歌》：“木訥赤子心，百巧令人老。”《明史·傅珪传》：“ 珪 居閒类木訥者。及当大事，毅然执持，人不能夺。”
2. 泛指质朴，无文饰。 唐 颜真卿 《尚书刑部侍郎赠尚书右仆射孙逖文公集序》：“文胜质，则綉其鞶帨；质胜文，则野於礼乐而木訥不华。” 郭沫若 《北伐途次》二一：“我听着他那木讷而低抑的声音……晓得他的内心是虔诚地在替 德甫 哀悼着的。”
3. 指木讷的人。 唐 林滋 《木人赋》：“既无丧无得，亦不识不知。跡异草莱，其言也无莠；情同木訥，其行也有枝。”