1. 神话传说中天宫的门户之一。《西游记》第一回：“ 玉皇大天尊玄穹高上帝 驾座 金闕云宫 灵霄寳殿 ，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命 千里眼 、 顺风耳 开 南天门 观看。”
2. 山东 泰山 、 山西 五台山 、 陕西 华山 、 浙江 雁荡山 、 湖南 衡山 等山的山口门户之一，多为名胜古迹。其中以 泰山 的 南天门 最为著名，为十八盘的终点。《老残游记》第二回：“及至翻到 扇子崖 ，又见 南天门 更在 扇子崖 上：愈翻愈险，愈险愈奇。”《人民日报》1961.12.10：“ 南天门 是登 泰山 的最后一道门坊，也是 岱 顶的大门。”