1. 指人品的高低。 南朝 梁 沉约 《神不灭论》：“既有晓昧之异，遂成高下之差。自此相倾，品级弥峻。”
2. 指古代官职的等级。 周 有命数，自一命至九命； 汉 有禄秩，自二千石至百石，凡十六等( 东汉 为十三等)； 魏 立九品之制，为品级之始； 后魏 复分正从九品，凡十八等。历代因之。其不入九品者， 唐 称流外， 明 清 称未入流。 宋 陈亮 《甲辰秋答朱元晦秘书书》：“以品级论辈行，则涂穷之笑，岂可復为世人道哉！”《醒世恒言·李汧公穷邸遇侠客》：“这畿尉品级虽卑，却是个刑名官儿。” 清 昭槤 《啸亭续录·朝服龙团》：“近日南中所绣朝服衣料，无论品级，皆用龙团各四。” 李劼人 《大波》第一部第一章：“御史就是言官，品级虽然不高，外放出来大也不过道台，寻常只是知府。”