1. 嫡亲以外的支属。《左传·隐公八年》“胙之土而命之氏” 唐 孔颖达 疏：“族者，属也，与其子孙共相连属。其旁支别属则各自立氏。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·阳武侯》：“袭侯某公薨，无子，止有遗腹，因暂以旁支代。”
2. 文艺、学术上非正统的流派。 鲁迅 《准风月谈·难得糊涂》：“大众文学‘固然赞成’，‘但那是文学中的一个旁支’。正统和正宗，是明显的。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第三编第七章第七节：“在当时， 李思训 、 昭道 的金碧青绿山水画是正宗，而 王维 的水墨山水画是旁支。” 孙犁 《秀露集·读＜蒲柳人家＞》：“在这一主流之外，自有旁支流派。”