1. 上天的职任，指四时运行与万物生长等。《荀子·天论》：“不为而成，不求而得，夫是之谓天职。” 杨倞 注：“不为而成，不求而得，四时行焉，百物生焉，天之职任如此，岂爱憎於 尧 桀 之间乎！”《列子·天瑞》：“天职生覆，地职形载。” 唐 元稹 《批宰臣请上尊号第二表》：“臣闻天职生植，圣职教化，天职举则四时行，圣职修则万方理。”
2. 天授与的职分。指治理政事。《孟子·万章下》：“弗与共天位也，弗与治天职也，弗与食天禄也。” 赵岐 注：“位、职、禄皆天之所以授贤者。” 宋 司马光 《辞修起居注第四状》：“然则官无鉅细，皆分理天职，王者犹不敢私非其人，况人臣而敢叨居其位乎？”
3. 指人应尽的义务。 清 秋瑾 《宝剑歌》：“斩尽妖魔百鬼藏，澄清天下本天职。” 郭沫若 《洪波曲》第十三章五：“在他们自己的心理上，与其说为了帮助我们，倒无宁是克尽他们的天职。” 老舍 《四世同堂》三十：“在她看，伺候老人们是她的天职。”