1. 古代对京都的通称。《文选·班固＜西都赋＞》：“寔用西迁，作我上都。” 张铣 注：“上都，西京也。”此指 西汉 京都 长安 。 明 何景明 《七述》之三：“乃有上都贵人，戚里公子，迎晨而出，及暮乃止。”
2. 古对陪都(下都)而言，称首都为上都。(1) 北齐 以 晋阳 为 下都 ，故称 邺 (今 河北 临漳 西南)为 上都 。《太平御览》卷一五五引《晋书》：“ 北齐 高洋 以 鄴 为 上都 ， 晋阳 为 下都 。”(2) 唐肃宗 宝应 元年建东、南、西、北四陪都，因称首都 长安 为 上都 。《新唐书·地理志一》：“ 上都 ，初曰 京城 ， 天宝 元年曰 西京 …… 肃宗 元年曰 上都 。”
3. 元 初于 滦河 北岸建 开平府 ， 世祖 中统 五年(1264)加号 上都 ，岁常巡幸，终 元 一代与 大都 并称两都。故址在今 内蒙古 多伦 西北 上都河 北岸。《元典章·诏令·建国都诏》：“ 中统 五年八月日钦奉圣旨中书省奏： 开平府 闕庭所在，加号 上都 ，外 燕京 修营宫室，分立省部，四方会同，乞亦正名事。准奏。”
4. 指天宫。《后汉书·张衡传》：“羡上都之赫戏兮，何迷故而不忘？” 李贤 注：“上都，谓天上也。”