1. 显示威力。《左传·昭公十三年》：“ 叔向 曰：‘诸侯不可以不示威。’” 杜预 注：“知 晋 德薄，欲以威服之。”《北史·元澄传》：“ 郑国 寡弱，摄於强邻，人情去就，非刑莫制，故铸刑书以示威。” 萧军 《羊》二：“它已变得残暴，过度地挺起它的脖子，挥舞着长角向它的囚伴示威！”
2. 指有所抗议或要求而进行的显示自身力量和意志的集体行动。 周恩来 《关于武汉工作问题》：“只有少数先进分子的单独示威是失策，应准备发动广大的群众性的示威。” 邹韬奋 《经历》四九：“她又领导同学驱逐校长，罢课示威。”