1. 五户。古代以为户籍编制的基层单位。 周 代以五家为一比， 春秋 时 齐国 管仲 以五家为一轨。《周礼·地官·大司徒》：“令五家为比，使之相保。”《管子·小匡》：“制五家为轨，轨有长，六轨为邑。”
2. 指 黄帝 、 高阳 、 高辛 、 唐尧 、 虞舜 五帝。《史记·天官书论》：“自初生民以来，世主曷尝不历日月星辰？及至五家、三代，绍而明之。” 张守节 正义：“五家， 黄帝 、 高阳 、 高辛 、 唐 虞 、 尧 舜 也。”
3. 指 黄帝 、 颛顼 、 夏 、 殷 、 周 五代的历法。《史记·太史公自序》：“五家之文怫异，维 太初 之元论。” 张守节 正义：“五家谓 黄帝 、 顓頊 、 夏 、 殷 、 周 之历。”
4. 指传《春秋》的 左氏 、 公羊氏 、 穀梁氏 、 邹氏 、 夹氏 五人。 何休 《＜公羊传＞序》“传《春秋》者非一” 唐 徐彦 疏：“旧云，传《春秋》者非一者，谓本出 孔子 ，而《传》五家。”参阅 唐 陆德明 《经典释文》卷一。
5. 指治《春秋穀梁传》的 尹更始 、 刘向 、 周庆 、 丁姓 、 王彦 五人。《后汉书·贾逵传》：“虽为古学，兼通五家《穀梁》之説。” 李贤 注：“五家，谓 尹更始 、 刘向 、 周庆 、 丁姓 、 王彦 等，皆为《穀梁》。”
6. 谓五行家。《后汉书·桓郁传》：“帝自制《五家要説章句》，令 郁 校定於 宣明殿 。” 李贤 注：“此言‘五家’，即谓五行之家也。”
7. 指 北周 、 北齐 、 南朝 梁 、 南朝 陈 、 隋 五朝。《新唐书·令狐德棻传》：“议者以 魏 有 魏收 ， 魏澹 二家，书为已详，惟五家史当立。 德棻 更与秘书郎 岑文本 、殿中侍御史 崔仁师 次 周 史，中书舍人 李百药 次 齐 史，著作郎 姚思廉 次 梁 、 陈 二史，秘书监 魏徵 次 隋 史，左僕射 房玄龄 总监。脩撰之原，自 德棻 发之。”
8. 今文经学家指 唐 、 虞 、 夏 、 殷 、 周 五代。 清 刘书年 《周时书分四代》：“三科之条，五家之教。三科，谓 虞 、 夏 一科， 商 一科， 周 一科也。古文家説也。五家，谓 唐 一家， 虞 一家， 夏 一家， 殷 一家， 周 一家也。今文家説也。” 章炳麟 《訄书·正名杂义》：“夫三科五家，文质各异。”