1. 夏 太康 昆弟五人。《楚辞·离骚》：“不顾难以图后兮，五子用失乎家巷。” 朱熹 集注：“五子为 太康 昆弟五人。” 唐 韩愈 《送孟东野序》：“ 夏 之时，五子以其歌鸣。”一说为 太康 弟。 游国恩 《离骚纂义》引 王引之 曰：“ 五子 ，即 五观 也。”
2. 指 宋 代的 周敦颐 、 程颢 、 程颐 、 张载 、 朱熹 。 清 何凌汉 《宋元学案叙》：“余生於 濂溪 之乡，幼禀庭训，读 宋 五子书。”
3. 谓甲子、丙子、戊子、庚子、壬子。干支相配六十年间有五个子年，故称。《汉书·律历志上》：“日有六甲，辰有五子。” 颜师古 注：“六甲之中唯甲寅无子，故有五子。”《国语·周语下》：“夫六，中之色也。” 三国 吴 韦昭 注：“天有六甲，地有五子，十一而天地毕矣。”
4. 树名。 北魏 贾思勰 《齐民要术·五子》：“ 裴渊 《广州记》曰：‘五子树，实如梨，里有五核，因名五子。治霍乱金疮。’”