1. 与“积极”相对。否定的；反面的；阻碍发展的。 郭沫若 《洪波曲》第五章三：“从积极方面来说，歌咏可以团结自己的力量。从消极方面来说，歌咏可以涣散敌人的军心。” 老舍 《黑白李》：“那是消极的割舍，并非由自己身上拿出什么来。” 浩然 《艳阳天》第九三章：“大伙认为，除了那些坏分子， 孙桂英 这一些游手好闲的人也是一种消极因素。”
2. 与“积极”相对。不求进取；消沉。 茅盾 《虹》三：“在 韦玉 最近的来信里，充满着消极颓唐。” 魏巍 《东方》第五部第七章：“不能有依靠工兵的思想，不能抱消极等待的态度。”