1. 周 代卿、大夫采地之小者。《墨子·兼爱下》：“若大国之攻小国，大家之乱小家也。”
2. 低微人家；穷苦人家。《管子·山国轨》：“臣家美修其宫室者，服重租；小家为室庐者，服小租。”《后汉书·陈蕃传》：“小家畜产百万之资，子孙尚耻愧失其先业，况乃产兼天下，受之先帝，而欲懈怠以自轻忽乎？” 明 高启 《明皇秉烛夜游图》诗：“此时何暇化光明，去照逃亡小家屋？”《古今小说·陈御史巧勘金钗钿》：“那 梁尚宾 一来是个小家出身，不曾见恁般富贵样子。” 清 宣鼎 《夜雨秋灯录·船女奇缘》：“ 阿巧 者，故小家女也。”
3. 小流派；小作家。《荀子·正名》：“小家珍説之愿皆衰矣。” 清 黄遵宪 《＜人境庐诗草＞自序》：“其鍊格也，自 曹 、 鲍 、 陶 、 谢 、 李 、 杜 、 韩 、 苏 ，讫於晚近小家，不名一格，不专一体，要不失乎为我之诗。”