1. 指一杯的容量。《孟子·告子上》：“仁之胜不仁也，犹水胜火，今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也。” 唐 王维 《渭城曲》：“劝君更尽一杯酒，西出 阳关 无故人。”《朱子语类》卷二四：“如一杯羹在此冷了，将去温来又好。”
2. 表示少量。 唐 李白 《送鲁郡刘长史》诗：“ 鲁国 一杯水，难容横海鳞。”
3. 特指一杯酒。 唐 杜甫 《台上》诗：“老去一杯足，谁怜屡舞长。” 宋 杨万里 《立春日有怀》诗之一：“白玉青丝那得説？一杯嚥下 少陵 诗！”《红楼梦》第六三回：“这位奶奶那里吃了一杯来了？嘮三叨四的，又排场了我们一顿去了。”