1. 立盟；立约；约定。《史记·苏秦列传》：“要约曰：‘ 秦 攻 楚 ， 齐 魏 各出鋭师以佐之。’”《旧唐书·崔胤传》：“臣今见与 茂贞 要约，释两地猜嫌，早致万乘归京，以副八紘恳望。”《朱子语类》卷二二：“如今人与人要约，当於未言之前，先度其事之合义与不合义。”
2. 指契约、盟约。《明史·外国传三·日本》：“ 宣德 初，申定要约，人毋过三百，舟毋过三艘。” 清 俞正燮 《癸巳类稿·缅甸东北两路地形考》：“ 缅 目 渺茫莫 报曰：‘愿以两军适中地，筑坛受要约。’” 夏丏尊 叶圣陶 《文心》二三：“她便和 慧修 要约：不可在学校里看。”
3. 控制；约束。《资治通鉴·周赧王四十二年》：“王之地一经两海，要约天下。” 胡三省 注：“要约，犹约束也。” 清 唐甄 《潜书·尚治》：“廉耻之心亡，要约之意轻。”
4. 邀约；邀请。《续资治通鉴·宋仁宗皇佑四年》：“ 交趾 累移文乞会兵讨贼，而朝廷久未报。观其要约甚诚，纵未能灭贼，亦可使相离贰。”
1. 简约洗炼。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·情采》：“故为情者要约而写真，为文者淫丽而烦滥。”
2. 犹要紧。 宋 朱熹 《近思录》卷三：“学者先须读《语》《孟》，穷得《语》《孟》，自有要约处，以此观他经，甚省力。”