1. 婴儿。《书·康诰》：“若保赤子，惟民其康乂。” 孔颖达 疏：“子生赤色，故言赤子。”《汉书·贾谊传》：“故自为赤子而教固已行矣。” 颜师古 注：“赤子，言其新生未有眉髮，其色赤。” 清 李慈铭 《越缦堂读书记·槎庵小乘》：“尺字古通用赤……赤子者谓始生小儿仅长一尺也。”
2. 比喻百姓，人民。《汉书·循吏传·龚遂》：“其民困於飢寒而吏不恤，故使陛下赤子盗弄陛下之兵於潢池中耳。” 宋 胡铨 《上高宗封事》：“祖宗数百年之赤子，尽为左衽。” 清 刘大櫆 《祭尹少宰文》：“ 泰山 乔狱，忽然崩摧。斯文何托，赤子畴依？”