1. 官府。《清史稿·刑法志三》：“ 天命 元年，諭贝勒大臣曰：‘国人有事，当诉於公所，毋得诉於诸臣之家。’”
2. 处理公众事务的机关、团体。同业或同乡组织，除称会馆外，亦名公所。如布业公所，四明公所等。
3. 处理公众事务的机关、团体。旧时的区、镇、乡、村政府，称区公所、镇公所、乡公所、村公所。 杨沫 《青春之歌》第一部第五章：“今夜里，我看见你从村公所跑出来的那个神气，我就更不放心，所以住在你对面的殿里。”
4. 处理公众事务的机关、团体。旧时亦以称收容处所，如 清 末 扬州 收容乞丐的机关，即名“栖流公所”。帮会组织也称“公所”。 周立波 《暴风骤雨》第一部十三：“ 萧队长 叫 刘胜 去看 李振江 的那天下晚， 刘胜 闯到 韩老六 摆香堂的公所院子里，从玻璃窗户里看见屋里点着灯， 韩长脖 正在跟 李振江 说话。”原注：“公所，青帮公所。”