1. 以婉言隐语相讥刺。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·书记》：“刺者，达也，诗人讽刺。《周礼》三刺，事叙相达，若针之通结矣。” 唐 高骈 《途次内黄马病寄僧舍呈诸友人》诗：“依违讽刺因行得，澹泊供需不在求。” 杜鹏程 《在和平的日子里》第三章：“别人走路的样子，好像对 梁建 也是一种嘲笑和讽刺。”
2. 文艺创作中的表现手法之一。用讥刺或嘲讽的笔法，描写社会生活中的种种。 鲁迅 《且介亭杂文二集·什么是“讽刺”？》：“一个作者，用了精炼的，或者简直有些夸张的笔墨－－但自然也必须是艺术的地－－写出或一群人的或一面的真实来，这被写的一群人，就称这作品为‘讽刺’。”