1. 妇女化妆用的胭脂和铅粉。《古诗十九首·青青河畔草》：“娥娥红粉妆，纤纤出素手。” 宋 欧阳修 《浣溪沙》词：“红粉佳人白玉杯，木兰船稳棹歌催。” 瞿秋白 《赤都心史》十六：“馆门开处，一位‘美人’走进来了，红粉两颊，长眉拂黛，樱唇上涂着血滴鲜红的胭脂。”
2. 借指美女。 宋 计有功 《唐诗纪事·杜牧》：“忽发狂言惊满座，两行红粉一时廻。”《水浒传》第二一回：“手到处青春丧命，刀落时红粉亡身。” 洪深 《少奶奶的扇子》第二幕：“ 金女士 可算红粉中之巨眼，千古难得！”
3. 指火药。中国近代史资料丛刊《太平天囯·林凤祥李开芳吉文元朱锡琨北伐回禀》：“﹝圣兵﹞得红粉弍万有餘斤，铁砲无数。”