1. 山岳、江河。《易·坎》：“天险，不可升也，地险，山川丘陵也，王公设险以守其国。” 唐 沉佺期 《兴庆池侍宴应制》诗：“ 汉 家城闕疑天上， 秦 地山川似镜中。”《儿女英雄传》第十四回：“又问了问 褚一官 走过几省，説了些那省的风土人情，论了些那省的山川形胜。” 陈毅 《重过三峡》诗：“山川壮丽欣重睹，旧梦依稀认血痕。”
2. 借指景色。 唐 杜甫 《陪郑广文游何将军山林》诗之六：“祇疑淳朴处，自有一山川。”
3. 指名山大川。《书·舜典》：“望于山川，徧于羣神。” 孔 传：“九州名山大川，五岳四瀆之属，皆一时望祭之。”
4. 指名山大川之神。《楚辞·九章·惜诵》：“俾山川以备御兮，命 咎繇 使听直。” 朱熹 集注：“山川，名山大川之神也。”《史记·蒙恬列传》：“﹝ 秦始皇 ﹞道病，使 蒙毅 还祷山川，未反。”