1. 古指午后设立的集市。因到市的人多，故称。《周礼·地官·司市》：“大市日昃而市，百族为主；朝市朝时而市，商贾为主；夕市夕时而市，贩夫贩妇为主。” 贾公彦 疏：“向市人多，而称大市。”
2. 泛称大的集市。《荀子·非相》：“俄则束乎有司而戮乎大市，莫不呼天啼哭，苦伤其今而后悔其始。” 北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记·法云寺》：“出 西阳门 外四里御道南，有 洛阳 大市，周迴八里。”
3. 大交易。《周礼·地官·质人》：“凡卖儥者质剂焉，大市以质，小市以剂。” 郑玄 注：“大市，人民马牛之属，用长券。小市，兵器珍异之物，用短券。” 孙诒让 正义：“谓人畜等物重贾贵，则用长券之质；器用等物轻贾贱，则用短券之剂。”