1. 深入研究。《后汉书·郑玄传》：“其勗求君子之道，钻研勿替，敬慎威仪，以近有德。” 金 白贲 《客有求观予孝经传者感而赋诗》：“如何臻至理，当从践履论。跋涉经险阻，钻研閲寒温。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷三：“太史则钻揅经史，譔著裒然。” 魏巍 《东方》第五部第一章：“他还非常爱用脑子，喜欢钻研问题。”
2. 指用心思虑，费尽心思。 明 陈所闻 《玉芙蓉·针》曲：“往常时刺鸳鸯费尽钻研。”《醒世恒言·陆五汉硬留合色鞋》：“﹝ 张藎 ﹞……惯在风月场中卖弄，烟花阵里钻研。” 清 珠泉居士 《续板桥杂记·轶事》：“爰採入軼事以传之，且以风彼鬚眉钻研钱孔，曾二嫗之不若者。”