1. 心神不定貌。《诗·王风·黍离》：“行迈靡靡，中心摇摇。” 毛 传：“摇摇，忧无所愬。” 孔颖达 疏：“《战国策》云： 楚威王 谓 苏秦 曰：寡人心摇摇然，如悬旌而无所薄。然则摇摇是心忧无所附著之意。” 明 张凤翼 《灌园记·后母授簪》：“金针懒拈，绣线懒添，心摇摇不定如蓬转。” 清 周亮工 《书戚三郎事》：“ 戚 见妇，惊悸错愕，未敢往就，摇摇不知悲。”
2. 摆动、摇曳貌。《大戴礼记·武王践阼》：“若风将至，先必摇摇。”《太平广记》卷四八五引 唐 许尧佐 《柳氏传》：“﹝ 柳氏 ﹞乃回车，以手挥之，轻袖摇摇，香车轔轔，目断意迷，失於惊尘。” 明 高启 《风树操》：“朝风之飘飘兮，维树之摇摇兮。” 陈毅 《由太行山西行阻雪》诗：“夜深对暗壁，摇摇影自和。”
3. 远貌。《汉书·五行志中之上》：“鸜鵒之巢，远哉摇摇。” 唐 权德舆 《祗役江西路上以诗代书寄内》：“摇摇结遐心，靡靡即长路。”